Kikundi cha wanafunzi wanaojitolea kutoka Shule ya Mile High Academy (MHA) huko Highlands Ranch, Colorado, Marekani, kilienda kwenye safari ya utume kwenda Belize mwezi Machi 2024. Ilikuwa na athari kubwa kwa Kanisa la Waadventista Wasabato la Newday huko Parker, Colorado, kwani wanafunzi sita kati yao wanahudhuria kanisani hapo. Kwa wengi wa kikundi hiki cha wanafunzi, hii ilikuwa mara yao ya kwanza kusafiri nje ya nchi, walioandaa walieleza.
Wakati Lisa Cardinal, mchungaji mkuu wa kanisa la Newday, alipopokea ombi la udhamini kutoka kwa mmoja wa wanafunzi wanaoelekea Belize, alifurahi kusaidia; mwishowe, kazi ya misheni ni sehemu ya utamaduni wa Newday. Lakini kisha wanafunzi wengine watano waliamua kuitikia wito wa kuhudumu.
Kwa matokeo hayo, Cardinal aliamua kufadhili wengine wowote waliouliza. Kwa jumla, watano kati ya sita walifadhiliwa. Kulingana na viongozi wa Newday, “Newday ipo ili kusitawisha wafuasi wa Kristo wenye shauku ambao, pamoja, wanampenda Mungu na kuwatumikia watu.” Hivyo ndivyo wanafunzi Gwen Loney, Eden Jaklich, Mady Lasut, Lily Lasut, Austin Huenergardt, na Wyatt Miller walivyoishia katika Kituo cha MOVE na Shule ya Solomon huko Belize.
Loney alizungumzia kuhusu muda wake huko. "Ninapenda kusafiri kwenda maeneo mapya, na Belize ni mahali ambapo sijawahi kutembelea hapo awali. Nilitarajia uzoefu mpya na matukio. Nadhani ilikuwa na athari kuona utamaduni mpya. Nimefurahi pia kuwafahamu baadhi ya watu wa MHA vizuri zaidi.”
Kuanzia programu za Vacation Bible School (VBS) hadi kupaka rangi hadi miradi ya ujenzi, wanafunzi walikuwa na fursa nyingi za kusaidia jamii. Walijitolea katika miradi mbalimbali yenye lengo la kuinua jamii na kukuza maendeleo endelevu.
Vikundi vya wanafunzi vilijihusisha na miradi iliyoundwa kutoa huduma. Jaklich alizungumzia kuhusu Maonyesho ya Afya, ambapo watu walipewa uchunguzi wa afya na ugawaji wa miwani, miongoni mwa huduma zingine. “Nilipata nafasi ya kusaidia kupeana miwani. Watu walihitaji kitu, na niliweza kuwasaidia na hilo. Ilikuwa hisia nzuri,” Jaklich alisimulia huku akitabasamu.
Ukiwauliza wanafunzi ni sehemu gani ya safari waliyoipenda zaidi, wanasema ilikuwa ni programu ya VBS. “Watoto walikuwa wazuri sana,” Lasut alisema.
Loney alisema kuhusu kushiriki katika programu za VBS asubuhi, “Nilisaidia sana katika programu ya watoto katika Shule ya Solomon. Pia niliongoza kikundi kilichoigiza vichekesho vya lishe kwa madarasa tofauti huko Solomon. Nadhani jambo lenye athari kubwa lilikuwa kupokelewa na kupendwa na watoto.”
Ingawa safari yao imefikia mwisho, athari za kazi yao itaendelea kusikika nje ya mipaka ya jamii waliyohudumia, waandaaji walisema. “Kwa kuitikia wito wa kwenda katika safari hii ya misheni, kila mmoja wa wanafunzi hawa sita hakuwa tu amebadilisha maisha ya wengine bali pia walijikuta wamebadilika katika mchakato huo — ushuhuda wa nguvu kubwa ya huduma,” walisema.
Au kama Loney alivyosema, “Ni uzoefu ambao hutausahau. Utakutana na watu wapya, utafanya kazi kwa bidii, utajifunza mambo mapya, na utaunda kumbukumbu za kudumu.”
Makala haya yametolewa na tovuti ya Divisheni ya Baina ya Amerika.