La comunidad adventista del séptimo día en la isla de Santa Cruz, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, dio la bienvenida a decenas de miembros nuevos el 6 de abril de 2024, al fin de la primera de las dos semanas de evangelización en la isla. Entre ellos se encontraron once miembros de una familia que abarca a cuatro generaciones, reportaron los organizadores.
La serie de evangelización presencial “Tu viaje a la felicidad”, un esfuerzo conjunto del equipo de Tesorería de la Asociación General, la Unión del Caribe, la Asociación Norteña del Caribe y otros socios, incluyó a cuatro oradores invitados en cuatro sedes, una clínica gratuita de salud e iniciativas sociales. Mediante el ministerio unido y multilingüe de pastores, las oraciones intercesoras, los instructores bíblicos y los músicos, decenas de personas se unieron a la iglesia por medio del bautismo al fin de la primera semana.
Después de siete presentaciones bíblicas a cargo del pastor Ainsworth Keith Morris en la iglesia adventista Central en Fredericksted, la familia Rodriguez estuvo entre los que escogieron seguir a Jesús y fueron bautizados en la playa, dijo Morris. “Los veía cada noche. Llegaban y se sentaban juntos. El hecho de que todos han entregado su corazón a Cristo da testimonio de que el Espíritu Santo habla con las familias. Estoy entusiasmado por la conexión de la iglesia a la hora de abrazar a todos los miembros de la familia: ¡es fantástico!”, dijo Morris.
Como uno de los instructores bíblicos adjuntos a la iglesia central, Joseph Sommers está bien familiarizado con la familia Rodriguez. Está entusiasmado de que tantos miembros de una familia hallaron el gozo. Entre ellos una Abuela, su hija y once nietos. “Fue el evangelismo del amor en acción”, dijo Sommers. “Es un placer tan grande verlos ponerse de parte de Dios”.
La Iglesia Adventista busca reconstruir las vidas espirituales de los hogares, añadió. “En este caso, no fue fácil. Tuvieron algunas malas experiencias, pero yo usé el evangelismo del amor durante nuestras interacciones. Ante todos los desafíos que estábamos enfrentando, el Espíritu Santo lo puso en mí, y yo me ofrecí a preparar comidas para ellos durante la época de Semana Santa”. Sommers dijo que fue de compras y preparó la mejor comida que fuera posible. “Eso lo logró”, dijo. “Todos comieron, y la ocasión creó un tremendo vínculo entre todos nosotros. Ahora me llaman Hermano Mayor”.
Sommers, que tiene sus raíces en Jamaica, cuenta con 34 años de experiencia como instructor bíblico, y actualmente presta servicios en esa tarea en una iglesia adventista de la Asociación de Florida en los Estados Unidos. Sommers y el pastor Wynfield Ambrose, pastor asociado de las congregaciones Central y Hope, compartieron el gozo de la familia Rodriguez.
“Semanas antes del comienzo de las campañas de evangelización, los instructores bíblicos comenzaron a visitar cientos de personas que habían expresado un interés en estudiar la Biblia antes del bautismo”, contó Ambrose. “Se invitó a muchos de ellos a asistir a las reuniones. La familia Rodríguez estuvo entre las más de 130 personas que asistieron a la sesión de apertura de la campaña”.
En respuesta al sermón del pastor Ambrose, Ackima Rodríguez, una hija de la familia, explicó: “Me llegó, y acepté la invitación de asistir a la iglesia local el sábado siguiente. El Espíritu Santo estuvo guiándonos otra vez cuando Sommers fue el orador en la iglesia adventista local Hope”. En el llamado, respondí y acepté el llamado a tomar estudios bíblicos en casa. Creo que fue realmente interesante escuchar al predicador. Al escuchar los sermones, comprendí y supe que era tiempo de dar mi vida a Cristo”.
El pastor Ambrose también contó que algunos de ellos “tuvieron que ser ayudados con artículos adicionales para la iglesia, pero los miembros del equipo adquirieron de buena gana prendas de vestir para que ellos pudieran asistir a los cultos”, expresó. “No hay mejor manera de dar gozo al corazón que ver la alegría en los rostros de toda la familia durante el bautismo ese sábado. Hay otros dos que tienen que ser bautizados, y aguardamos ver el momento cercano en que tomen la decisión del bautismo”.
La campaña de evangelización de abril de 2024 en toda la isla coronó una serie de actividades comunitarias y misioneras en toda la isla Santa Cruz. Durante el primer trimestre de 2024, los líderes y miembros de iglesia redoblaron sus esfuerzos de esparcir el evangelio por medio de varias comunidades de impacto comunitario.
El el Día Mundial de la Juventud, el pasado 16 de marzo de 2024, los Aventureros, los Conquistadores y los Guías Mayores cubrieron las comunidades con oración y compartieron expresiones tangibles de amor. En preparación para Impacto ’24 Tu Viaje a la Felicidad, niños, adolescentes, jóvenes y adultos abrazaron sus vecindarios y comunidades, contaron los líderes. “Ahora Dios ha respondido al añadir decenas de miembros a la iglesia”, contaron.
El artículo original se publicó en el sitio web de la División Interamericana.